Nacido en el castillo saboyano de Thorens, Francisco estudia como seglar Filosofía y Letras y Teología en las aulas de la Compañía de Jesús de Clermont (París); y se doctora en Derecho en la Universidad de Padua, en 1592 a sus 24 años. Un año después renuncia a un brillante matrimonio, propuesto por su padre y elige la virginidad sacerdotal.

Enviado como párroco a la región protestante de Chablais, San Francisco de Sales atrae a miles y miles con su predicación y catequesis, con su dirección espiritual y sus escritos. Fue ejemplo de persuasión y heroísmo al lograr que sus vecinos de Chablais, pasados al calvinismo, volvieran a ser católicos. Estas conversiones se verían incrementadas más tarde cuando en 1602 es nombrado obispo de Ginebra. Y es que toda su fructífera labor apostólica la desarrollaba escribiendo informativos y formativos folletos, razón por la cual es el santo de la prensa y patrón de los periodistas.

Su fama traspasa las fronteras de Saboya y de Suiza. Funda con Santa Juana Francisca de Chantal (12 de diciembre), la Orden de la Visitación. Predica en París. De él dirá el rey francés Enrique IV que «el obispo de Ginebra tiene todas las virtudes, sin un solo defecto». Por ello, desea tenerlo como obispo en la gran capital francesa. Pero el Santo responde: «Tengo ya mi diócesis, con la que estoy casado; es pobre, pero no puedo dejarla por otra más rica».

Culto, paciente, de pluma elegante, esmerado en la lengua y muy expresivo, doctor de la Iglesia, Francisco escribió Introducción a la vida devota, manual afable y sencillo de espiritualidad que aún se lee con provecho, y que refleja una gran maestría en la psicología. También el Tratado del amor de Dios y Arte de aprovechar nuestras faltas. A todos enseña a ser perfectos, porque como decía «la devoción no destruye nada, lo perfecciona todo». Dos máximas resumen todas sus enseñanzas. «Todo por amor y nada por la fuerza» y «Ser santo es ver y amar la voluntad de Dios en todas las cosas y hacerlo alegremente «.

Fuente. La casa de los Santos. Un Santo para cada día. Carlos Pujol y Los Santos, noticia diaria. Valeriano Ordóñez, S.J.

San Babil

Obispo de Antioquía, muere el año 250 en la cárcel, durante la persecución de Decio, por su defensa de la Iglesia, a él confiada. Como última voluntad había pedido ser enterrado con las cadenas de su prisión.

Los Santos, noticia diaria. Valeriano Ordóñez, S.J.

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